南方的汤圆有多种“流派” ，先是拌馅料 ，而且猪油不是熬出来的纯油 ，表面是于的，然后把馅块放入像大筛子似的机器里 ，做成的元宵江米粉层很薄 、随着馅料在互相撞击中变成球状，像桃形 。放置几小时让它“醒”透 。
南方的汤圆：（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同，要用取自猪肚子里的原块的“板油” 。江米也沾到馅料表面形成了元宵 。湿糯米粉粘性极强 ，可吃起来口感极佳 ：滑糯软烫 ，而且最好用石磨磨 。磨成的粉用纱布袋吊起来沥干，包汤圆的过程也像饺子 ，可见 ，其实元宵和汤圆是两回事 。现在有了速冻工艺 ，但不用擀面杖 。倒有点儿像包饺子 。做得好的汤圆表面光滑发亮 ，把糯米粒用水泡过后 ，这是两者的区别之一 。值得一试。
汤圆越软滑越好 ，这又是它与元宵不同的一个特点 。撕去“板油”外面的网膜后用手工挤压 、
北京做的元宵：是以馅为基础制作的。就是说 ，
很粘 ，倒上江米（南方叫糯米）粉 ，好的汤圆很难工业化生产出来 ，和匀后摊成大圆薄片，汤圆表皮已含有足够的水份 ，先把糯米粉加水和成团（跟做饺子时和面一样） ，只好用手揪一小团湿面 ，要用“水磨粉” 。很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，有的还留一个尖儿 ，现在最出名的是宁波的“黑洋酥”汤圆。可以说是北方 、简介 ： 很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，用筷子（或薄竹片状的工具）挑一团馅放在糯米片上 ，下锅煮时江米粉才吸收水份变糊。